73 Milyon Yıllık Kuş Fosilleri: Arktik’te Üreyen Kuşların Bilinen En Eski Kanıtları Ortaya Çıktı
Bilim dünyası, kuşların evrimi ve kutup bölgelerindeki yaşam tarihi hakkında çığır açan yeni bir keşifle sarsıldı. Science dergisinin bu haftaki kapağında yer alan araştırma, kuşların yaklaşık 73 milyon yıl önce bile Arktik’te ürediğini gösteriyor. Bu keşif, kuşların evrimi, iklim adaptasyonu ve kutup ekosistemlerinin tarihine dair önemli ipuçları sunuyor.
Kuşlar Kutup Bölgelerinde En Az 73 Milyon Yıldır Üreme Davranışı Sergiliyor
Princeton Üniversitesi doktora öğrencisi ve Alaska Fairbanks Üniversitesi mezunu Lauren Wilson’ın başyazarlığını yaptığı çalışma, modern ördek ve kazlara benzer özellikler taşıyan erken kuş türlerinin Arktik’te yuva yaptığını ortaya koyuyor. Bu araştırma, Wilson’ın Alaska Üniversitesi Fairbanks’teki yüksek lisans tezine dayanıyor.
“Kuşlar 150 milyon yıldır varlar.”
“Kuşlar 150 milyon yıldır varlar. Ve bu sürenin yarısında Arktik’te yuva yapıyorlardı,” diyen Wilson, bulguların evrimsel biyoloji açısından önemine dikkat çekiyor.
Alaska’daki Prince Creek Formasyonu’nda Bulunan Fosiller, Tarihi keşfi sağladı
Araştırma ekibi, Alaska’nın Kuzey Yamacı’ndaki Colville Nehri boyunca uzanan Prince Creek Formasyonu’nda gerçekleştirdikleri kazılarda 50’den fazla kuş kemiği ve diş parçası buldu. Bu bölge daha önce dinozor fosilleriyle bilinse de, kuş fosilleri açısından daha önce neredeyse hiçbir veri yoktu.
Alaska Üniversitesi Kuzey Müzesi Direktörü ve çalışmanın kıdemli yazarı Dr. Pat Druckenmiller, “Bu keşif, kuşların kutup bölgelerinde ürediğine dair mevcut kayıtları 25 ila 30 milyon yıl geriye götürüyor,” diyerek bulgunun önemini vurguladı.
Modern Kuşlar’ın En Eski Temsilcileri
Bulunan bazı kemiklerde, sadece modern kuşlarda (Neornithes) görülen iskelet özellikleri yer alıyor. Bu, bazı fosillerin dişsiz olmasıyla birleşince, söz konusu kuşların evrimsel olarak günümüz kuşlarına çok yakın olabileceğini düşündürüyor. Ancak kesin bir sınıflandırma için daha bütüncül iskeletlere ihtiyaç var.
“Eğer bu kuşlar modern kuş grubuna aitse, elimizdeki en eski Neornithes fosilleri olabilir,” diyen Druckenmiller, şu anda bu gruba ait en eski fosillerin 69 milyon yıl öncesine tarihlendiğini belirtti.
Nadir ve Kırılgan: Yavru Kuş Fosilleri Bilim Dünyasını Heyecanlandırdı
Kuş kemiklerinin, özellikle de yavru kuşlara ait olanların fosilleşmesi son derece nadirdir. Gözenekli yapıları nedeniyle fosilleşmeden önce kolayca parçalanan bu kemikler, Arktik koşullarında bile olağanüstü bir şekilde korunmuş.
Wilson, “Kretase döneminden kuş kemikleri bulmak zaten olağan dışı bir şey. Yavru kuş kemikleri ise neredeyse imkânsız. Bu fosiller bu yüzden benzersiz bir öneme sahip,” diye konuştu.
Mikrofosil Yöntemleriyle Yeni İçgörüler
Araştırma ekibi, mikroskobik fosillerin elenerek çıkarılmasını sağlayan özel bir kazı tekniği kullandı. Bu teknik sayesinde yalnızca büyük kemikler değil, aynı zamanda yavru kuşlara ait mikroskobik kemikler de gün yüzüne çıkarıldı. Bu yöntem, Kretase döneminde Arktik’te yaşamış kuşların, dinozorların ve memelilerin davranışları ve fizyolojilerine dair daha önce görülmemiş detaylar sunuyor.
Kuşların Evrimi ve İklim Adaptasyonu Açısından Tarihi Bir Keşif
Bu bulgular, kuşların soğuk iklim koşullarında nasıl hayatta kaldığını ve ürediğini anlamamıza yardımcı olurken, aynı zamanda modern kuş göçleri ve üreme davranışlarının evrimsel kökenlerini de gözler önüne seriyor.
“Bugün Fairbanks’te Creamer’s Field’a gidip göç eden kuşları izlediğinizde, 73 milyon yıldır bu döngünün sürdüğünü bilmek insana hayranlık veriyor,” diyor Druckenmiller.
Araştırma Uluslararası İşbirliği ile Gerçekleşti
Araştırma, Princeton Üniversitesi, Florida State Üniversitesi, Reading Üniversitesi, Royal Tyrrell Müzesi ve Bruce Müzesi gibi birçok kurumdan bilim insanlarının katkılarıyla gerçekleştirildi.
Yaşar iliksiz – Arkeolojikhaber.com
